Theo thông tin từ phóng viên Jeremy Brener của Sports Illustrated, Trail Blazers đã hoàn tất một thương vụ lớn trong mùa hè năm nay: họ có được Ja Morant thông qua trao đổi. Dù có được anh mà không phải nhả bất kỳ cầu thủ then chốt nào, thương vụ này không phải không có rủi ro.
Mối lo rõ nhất đương nhiên là tình trạng sức khỏe của Morant và việc anh có thể ra sân ổn định suốt cả mùa hay không. Hậu vệ có khả năng vận động bùng nổ này, trong ba mùa giải vừa qua, do tác động cộng dồn của chấn thương và sự việc ngoài sân, cuối cùng chỉ ra sân 79 trận trong số 246 trận có thể thi đấu. Tài năng của Morant không cần bàn cãi, nhưng theo một tuyển trạch viên NBA giấu tên mà Brener phỏng vấn, tâm lý và khả năng thể chất chịu đựng sự mài mòn của một mùa NBA thực sự đáng lo. Vị tuyển trạch viên nói: Bạn có một hậu vệ phòng ngự kém, tầm vóc thấp, không ném được, thể trạng không tốt, đá cặp với một hậu vệ nhỏ phòng ngự kém nhưng ném được (Damian Lillard), cách bố trí như vậy có thể thực sự rất gian nan.
Mùa sau Trail Blazers có ba hậu vệ tổ chức cần thời gian ra sân: Morant, Lillard và Scoot Henderson, không ai trong số họ nổi tiếng vì phòng ngự cứng rắn. Huấn luyện viên trưởng Mika Nori phải tìm cách quản lý vòng xoay này, đồng thời sau khi hậu vệ trẻ người Canada Shaedon Sharpe trở lại từ chấn thương ở nửa sau mùa giải, còn phải sắp xếp thời gian thi đấu cho Jrue Holiday và Sharpe.
Ở mùa giải chính NBA mùa trước, Morant chịu ảnh hưởng từ nhiều yếu tố, tổng cộng ra sân 20 trận, thời gian thi đấu trung bình đạt 28,4 phút, số liệu trung bình mỗi trận là 19,5 điểm, 3,3 rebound, 8,1 kiến tạo, 1,0 cướp bóng, 0,3 chặn bóng, cùng 3,6 mất bóng và 2,0 lỗi, tỷ lệ ném trúng 41,0%, tỷ lệ ba điểm 23,5%, tỷ lệ ném phạt 89,7%. Trong một thương vụ mùa hè năm nay, Trail Blazers gửi đi Jerami Grant và Kris Murray để có Morant từ Grizzlies.
