HLV Newcastle United Eddie Howe trong cuộc phỏng vấn thừa nhận đội đã trải qua giai đoạn đầy thử thách hè này; vì hạn chế từ quy định tài chính UEFA, CLB buộc phải điều chỉnh chiến lược chiêu mộ và chuyển sang coi trọng hơn sự phát triển cầu thủ trẻ.
Đến nay Newcastle đã chi khoảng 112 triệu bảng ký Sean Stulen, Alassane Bamba, Even Javan và Bazoumana Touré. Đồng thời đội cũng mất hai cầu thủ quan trọng: Sandro Tonali chuyển đến Tottenham Hotspur với 100 triệu bảng, Anthony Gordon gia nhập Barcelona với 69,3 triệu bảng. Ngoài ra Bruno Guimarães cũng có khả năng ra đi trong tương lai; Arsenal đang chú ý tiền vệ Brazil này.
Howe cho biết đội hiện quả thật bị ảnh hưởng: “Trong tình huống lý tưởng chúng tôi muốn tiếp tục mở rộng đội bóng, nên chúng tôi quả thực chịu một số tổn thất.”
“Chúng tôi đang cố hoàn tất việc thay thế, nhưng vì hạn chế tài chính, mô hình chiêu mộ của chúng tôi bước vào giai đoạn khác — giờ chúng tôi nghiêng về ký cầu thủ trẻ hơn.”
“Những cầu thủ trẻ này cần sự hỗ trợ và thời gian để phát triển năng lực. Họ đều có tài năng thú vị và tương lai tươi sáng, nhưng chúng tôi phải giữ sự kiên nhẫn.”
Howe trước đó cũng thừa nhận mất Tonali và Gordon khiến đội đau: “Chúng tôi không muốn mất những cầu thủ tốt nhất; mất hai người đó với chúng tôi rất khó khăn.”
Thay đổi chiến lược chuyển nhượng hè này của Newcastle liên quan quy định “Squad Cost Ratio” của UEFA. Quy định này hạn chế tỷ lệ chi của CLB cho lương, phí chuyển nhượng và phí môi giới, khiến Newcastle không thể đầu tư quy mô lớn như trước.
Trong bối cảnh đó, Newcastle bắt đầu sao chép hướng trẻ hóa của một số ông lớn Premier League, hy vọng xây dựng năng lực cạnh tranh dài hạn qua việc nuôi dưỡng cầu thủ tiềm năng.
Trong trận giao hữu tiền mùa giải gần đây với Gateshead, tân binh Stulen trở thành điểm sáng. Dù trận kết thúc 1-1, tiền vệ trẻ Hà Lan đến từ Ajax đã để lại ấn tượng sâu với Howe.
Howe đánh giá: “Tôi nghĩ phong độ của cậu ấy rất xuất sắc. Cậu ấy có thể đá lâu hơn vì trở lại tập sớm hơn.”
“Cậu ấy thể hiện năng lực của mình — kỹ thuật chân rất tốt, đẩy bóng từ tuyến dưới và tạo cơ hội đều tích cực. Cậu ấy cho thấy sự chín chắn, cũng thể hiện một số khả năng không bóng.”
Dù vậy Howe cũng nhắc bên ngoài đừng tạo quá nhiều áp lực cho cầu thủ trẻ: “Trong lối chơi của cậu ấy vẫn còn chỗ cần cải thiện; về thể chất cũng cần thời gian trưởng thành. Vì vậy tôi mong mọi người giữ sự thận trọng, đừng thổi phồng quá mức.”
Về trạng thái tổng thể của đội, Howe không lo hòa với Gateshead. Ông nói mục tiêu chính của tiền mùa giải là nâng thể lực và nhịp độ trận đấu.
Newcastle tiếp theo sẽ đá sân khách với đội Championship Bristol City, rồi sang La Manga (Tây Ban Nha) tập luyện và đá giao hữu với Valencia để chuẩn bị mùa mới.